Мне уже надо переименовать месяц  Май в месяц Греция.  На этот раз для знакомства был выбран новый для меня уголок – остров Керкира как называют его сами греки,  или Корфу как называем его мы. Корфу находится на северо-востоке Греции  и отделен    от материковой части проливом, ширина которого в самой его узкой части составляет всего 3 км. Как раз в этом месте,  на самом севере острова, через 3-х км прилив,  вы совершенно ясно можете видеть берега Албании. Сеть Би Лайна  приветствовала меня каждые полчаса то в Албании, то снова в Греции  (оператор, сидящий в Москве, наверное,  думал, «когда, наконец, она угомонится!»))  Если остановитесь в этой части Корфу, уберите в своем телефоне функцию автоматического определения сети, т.к.  есть разница во времени между Грецией и Албанией  в  1 час. И это может сыграть с вами злую шутку, если вы собрались встать по будильнику, например, на экскурсию.

Перелет: если бы не 3-4-х часовые задержки «чудной» авиакомпании Вим Авиа, все было бы просто замечательно – время воздушного пути – 3 часа. Не в напряг. Взлетно-посадочная полоса на Корфу построена так, что при посадке ощущение, что самолет садится прямо на море. Дух захватывает. Сразу в окно иллюминатора видно, что остров очень зеленый,  живописный и красивый, как нимфа Керкира, в которую по греческой легенде (куда же в Греции без легенды!) влюбился Посейдон, и в честь которой и назван был дотоле безымянный остров. Конечно же, Корфу имеет богатое и нелегкое прошлое и ведет свою историю с 8 века до н.эры. Многие хотели прибрать его к рукам. Это и персы, и спартанцы, и римляне. Затем в долгий период Венецианского правления с 15 до 18 веков  одна лишь только Османская империя 4 раза подвергала Керкеру долгой осаде. Жители Корфу очень гордятся тем, что их остров никогда так и не был завоеван турками. Конечно же,  для защиты острова был выстроен Форт –  Старая Крепость, сохранившаяся до сегодняшнего дня и расположенная в столице острова так же называемой Керкирой.

Для тех, кто не ограничивает свой отдых лежанием на пляже, на острове есть что посмотреть: Старая Крепость, о которой я говорила уже,  несколько музеев,  множество церквей и монастырей. Столица Керкира включена в список мирового культурного наследия ЮНЕСКО. Есть даже  своя обсерватория, расположенная на так называемой Караульной горе – самой высокой точке острова, ранее служившей точкой для наблюдения за подплывающими кораблями.

Для православного мира наибольший интерес представляет церковь Святого Спиридона с его святыми мощами,  являющимся  покровителем города и острова. Причем, рака, где хранятся мощи Святого Спиридона, открывается только для православных. Греческие священнослужители даже и не подумают открыть их для англичан, «датчан и разных прочих шведов», не говоря уже о немцах, которых они, мягко говоря, недолюбливают. Пять раз в году производится вынос мощей, в том числе 11 августа, когда Керкира особенно заполнена туристами. Местные жители очень почитают Святого и рассказывают просто таки необыкновенные истории о его  чудодействах.

Еще одна православная достопримечательность, которую мне удалось посмотреть – монастырь Влахерна. Он расположен на малюсеньком островке, на который можно пройти пешком по построенной бетонной дорожке от полуострова Канони.

А дальше на катере на   мышиный остров. Фотографий и недорогих рисованных картин этого острова, расположенного совсем рядышком восточнее  Керкиры так много, что они стали прямо таки «визитной карточкой» Корфу. Ну и как всегда легенда, согласно которой  это был корабль, доставивший Одиссея в Итаку и превращенный в камень разгневанным Посейдоном. Сейчас на острове небольшая церквушка 12 века.

Обязательно надо съездить в Палеокастрицу. Кроме того, что это само по себе очень красивое место на западном побережье острова,  здесь на вершине холма расположен действующий с 13 века  мужской монастырь «Зоодоху Пиги», что означает «животворящий источник». Тем кто поедет на арендованном авто надо иметь хороший опыт вождения: дорога очень узкая, с реверсивными светофорами. Вы увидите, что стены стоящих вдоль дороги домов исцарапаны зеркалами, бамперами и прочими частями авто, управляемыми неопытными водителями.

Монастырь небольшой, но очень живописный и какой-то «по-домашнему» уютный.  Не забудьте о соответствующей одежде (не пляжный вариант). Женщинам в греческих православных монастырях и церквях необязательно покрывать голову, хотя наши соотечественницы все-равно это делают.

Обязательно с высоты холма со смотровой площадки в деревушке Лаконес сделайте фото, а потом  пообедайте в одном из ресторанчиков – все очень вкусно! Ну и спустившись к подножию холма,  в самой бухте Палеокастрицы можно покататься на лодочке с прозрачным  дном.

Недалеко от Палеокастрицы расположена деревушка Лиападес с  небольшим производством ликера и всяческих сладостей из местной фруктовой достопримечательности кумквата.  Это такие маленькие  апельсинчики  с достаточно специфическим вкусом. Что-то одновременно сладковато-горьковато-апельсиновое, смешно звучит, но описать вкус достаточно сложно)

Южнее столицы Керкиры недалеко от  деревушки Гастури еще одна местная достопримечательность  - дворец Ахиллеона, возведенного в  конце 19 века по приказу императрицы Австрии Елизаветы. Симпатичное сооружение с картинами, фотографиями, статуями его владельцев и не только их находится на возвышенности с, конечно же, изумительными видами Корфу, в центре великолепного садово-паркового комплекса.

Вот, собственно, то немногое, что удалось посмотреть, кроме, конечно, множества отелей по всему острову.

Информация для тех, кто будет брать авто: наши права действуют, стоимость бензина около 2 евро.

Кто передвигается с помощью автобусов:  Автобусы есть,  расписание есть, но ожидать, что автобус ходит по расписанию, не стоит. Стоимость проезда 1,5-2,5 евро в зависимости от расстояния.

Для желающих посетить Метеоры: экскурсия  на целый день с очень ранним выездом из отеля. Паромом 1.5 часа до материка. Также можно взять экскурсию в Бари (Италия) Также паромом: ночь на пароме до Бари, затем целый день в Бари и возвращение снова ночь на пароме. Стоимость примерно 320 евро на человека.

И как всегда хочется отметить невероятное радушие греков, их улыбки, гостеприимство и теплое отношение.